《恃欢》北巷公子

37、贵人

　　“又抄家了？”
　　“这回又是哪位大人？”
　　“好像是户部的顾侍郎？”
　　“这狗官可真不是个东西啊！听说每年的灾民救济款，有一多半都进了他自己的腰包！”
　　“难怪年年都有灾民往京都里来避难……”
　　一大早，街头巷尾已经传开了。
　　皇城司又抓了个贪官进去，天还未亮，直接给人从被窝里就拎走了。
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　　定国公的亲信从外头打探完消息回来。
　　“国公爷，人已经被关在皇城司地牢了，守卫太森严，没法进去。”
　　定国公急得一脑门子汗，他昨夜才想了个法子，想将顾文松推出去顶罪，没想到皇城司今儿早上就把人给抓了！
　　“可否找人在牢中让他闭嘴？”他语气急切。
　　“怕是不行。”那亲信也很为难，说，“自那谢允上任，皇城司里头就换了一批人，听说对那谢允唯命是从。”
　　如果贸然拿钱财去贿赂，说不定还会有暴露自己的风险。
　　定国公来回踱着步，一时想不到解决办法。
　　门口的府卫匆匆来传。
　　“国公爷，有位谢大人在府门求见。”
　　“谢大人？”定国公脚下一顿，而后想到谢允。
　　他面上一喜，激动道：“快！请进来！”
　　不多一会儿，谢允由府卫带了进来。
　　定国公已让人备好茶水，亲自站在厅前迎接。
　　“谢使尊！”他面上挂着笑迎上去，“谢使尊快坐，快坐。”说着他又亲自给谢允倒上茶。
　　然而，即便他如此放低身段，殷勤讨好，谢允始终一副油盐不进的表情。
　　“谢使尊肯赴老朽的约，老朽实感荣幸。”
　　“国公爷严重了。”谢允一身凛冽入骨，周遭的虫蚁路过都要染上三份寒气。
　　定国公摸不准谢允现在的态度，只能旁敲侧击道：“听闻谢使尊今早又有收获，忙了多日，新近的案子怕是能了了吧？”
　　谢允闻言，唇角微微上扬，却给人一种不好的预感。
　　他道：“国公爷消息真灵通，可今日也不算什么收获，大鱼还未上钩。”
　　定国公一听，神色忽变，心中犹如巨石砸下。
　　大鱼？
　　什么大鱼！
　　他感觉他此刻就像那砧板上的一条鱼，只等着这谢允将他鳞片刮尽，然后下锅。
　　定国公缓了缓心绪，后背冷汗直流，他又重新看向谢允，手肘压在两人之间的茶案上，身子往谢允那边探了些，说：“谢使尊，老朽有个女儿，虽称不上倾城国色，却也是秀外慧中。”他看了看谢允的表情，才又接着说，“若小女能嫁与谢使尊这样的人中龙凤，老朽定是做梦都要笑醒了，届时我们两家成一家，于朝堂互帮互助，岂不美哉？”
　　他曾派人暗查过谢允的身世，出生于农人之家，家境贫苦，想来现在如此尽心为皇上办事也就是想立些功劳，得皇上看重，可若与他定国公府结了亲，两人联合，同样能让他在朝堂上站稳脚跟，还不必如此辛劳。
　　想到这里，定国公越发觉得此计可行。
　　不想，谢允接下来的话犹如一盆凉水将他浇了个透。
　　只听谢允冷笑了声，说：“下官只怕国公爷这美梦是做不成了。”
　　“谢使尊这是何意？”定国公眉头紧皱，内心忐忑不安，还隐隐有些火气，他平日被人奉承惯了，如今这张老脸却几番遭人放在地上踩，难免不动怒，可却强忍着没发作。
　　这时，外头又有通传。
　　“国公爷，属下有要事求见！”是定国公那亲信的声音。
　　谢允十分识趣地起身，说：“那下官就先告辞了。”
　　同时，那亲信也走了进来。
　　待谢允离开后，定国公不耐烦道：“何事？”
　　亲信忙说：“国公爷，皇城司将顾侍郎带出城了！”
　　定国公闻言往椅背上一瘫，胸口起伏得厉害。
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　　临水街上。
　　秦玉几人在一家瓷器铺子里。
　　前些日子秦玉在这里定制了一批碗碟，现下已经做好了，只等铺子里的伙计从后院给她搬出来验货。
　　一路走来，十个人口中有七个人都在赞扬皇城司，连小勺也深受其毒。
　　“这个谢使尊真是大好人！为民除害！”
　　秦玉很是无奈，回头对小勺说道：“我记得你从前可不是这样说的。”
　　见小勺心虚的模样，春来只在一旁低笑。
　　这时，铺子里的伙计终于把碗碟拿了出来，一共两套，一套较为普通，是供一楼大堂使用，另一套则要精致许多，是专供贵客们使用。
　　秦玉随意挑了几个拿起来看，确认没问题后便结清了账。
　　小勺走出铺子领进来几个新找的酒楼堂倌，而后吩咐他们将这几大箱碗碟都抬回酒楼去。
　　近日，小勺是越来越有几分管事娘子的模样了。
　　出了铺子，小勺才又想起一件事来。
　　“对了娘子，今儿一早，行会那边差人把官府文书送过来了。”只是那会儿她正在听那王家阿婶说皇城司的事，一时便把这事忘了。
　　为着这个文书，她们可花出去好些银两呢！
　　“送来了就好，晚些时候，你再让人给那行头送些贵妃酒去。”秦玉低声交代着。
　　“放心吧娘子，春来早就备好了。”小勺说着还朝春来眨了下眼睛。
　　通过官府文书这件事，两个丫头深刻认识到了一个道理，那就是民万万不可与官斗。
　　她们开酒楼必须要在酒楼行会备案，再由行会的行头往上申报，一层一层，每一层都要银两打点，稍有怠慢，那行头便避而不见，文书的事也就没了音信。
　　好在秦玉悄悄去探查了一番，得知那行头的夫人新近爱上了贵妃酒却无处买，这才让她们顺利签下了文书。
　　碗碟制好了，文书也拿到了，接下来便要去看看这匾额。
　　秦玉给酒楼取名为千金楼，意为千金散尽还复来，特让谢允题的字，算算日子，也该做好了。
　　正想往做牌匾那家铺子走，秦玉就看见秦国公府那周婆子领着五六个家仆从前面走来，边走边四处张望，见着个身量不错的女子便上前去看，神色匆匆，似乎是急着找什么人。
　　秦玉心中预感不妙，掉头就走。
　　小勺和春来还没反应过来，却见自家娘子已经走出好几步之外了。
　　哪想周婆子是个眼尖的，从人群中一眼瞧见秦玉的身影，扯着嗓子一路喊一路追来。
　　“玉娘子莫走！”
　　“玉娘子！”
　　终于见秦玉停下，周婆子赶紧追上，跑得上气不接下气。
　　至跟前了，周婆子咽了下口水，大口喘着气，道：“娘，娘子，国公爷有请。”
　　见周婆子态度如此恭敬，跟上来的小勺和春来都惊讶得一时无言了。
　　这还是从前在她们院儿耀武扬威的那个周婆子吗？怕不是换了个人？
　　周婆子虽低着头，却不妨碍她偷瞄秦玉和身侧这两个丫头，见她们气色红润，身上穿的又都是不错的料子，有些意外，她不想这主仆几人离了秦国公府竟还过得如此滋润。
　　不过上回她被秦玉教训了，眼下也不敢怠慢。
　　“可有说什么事？”秦玉问她。
　　周婆子摇摇头，仍旧低眉顺眼：“国公爷只说有位贵人要见您。”
　　听见贵人两个字，秦玉就明白了。
　　她低声吩咐了小勺和春来几句话，随后与周婆子一道回秦国公府。
　　府内。
　　秦尉远坐在前院正厅的旁侧椅子上，而主位上坐着的是一个年轻男子，府中婢女仆从尽数都被屏退，只有年轻男子身旁还有个管家模样打扮的人。
　　“怎么去了这么久还没回来？”祁邵元等得都有些不耐烦了。
　　秦尉远抬手擦了擦额间渗出的冷汗，起身说道：“玉儿平日里就有些贪玩，这回可能是跑远了些……”
　　他已让伺候过秦玉的周婆子带人去临水街一带找了，至于找不找得到，其实他心里也没底。
　　无论如何，他也不会想到，皇上居然会亲自出宫来府上见秦玉……
　　祁邵元端起茶，喝了口，而后有些意味深长地问道：“秦国公，秦玉不会不住在府上吧？”
　　“这……”秦尉远脑中一片空白，犹疑了半天，不知道该怎么回答，既不能说谎，又不好将事实说出，左右为难。
　　“回来了！玉娘子寻回来了！”外头忽有人喊叫。
　　紧接着，就看见周婆子和秦玉一前一后走了进来。
　　“国公爷，老奴把玉娘子寻回来了。”周婆子躬着身向秦尉远行了个礼。
　　秦尉远看见秦玉后猛然松了口气，随即朝周婆子挥挥手，道：“你先下去吧。”
　　看着主位上坐着的男人，秦玉微微皱起了眉，竟是祁邵元本人来了！
　　“玉儿，见着皇上还不行礼！”秦尉远见秦玉进来后站在原地不动，赶紧压着声音提醒。
　　“免礼。”祁邵元看着秦玉，眸子亮了亮，迅速起身朝她走去，近身了，稍稍斜过身子低声在她耳边问，“如何？需不需要朕替你出口气？”
　　他早听探子回报，秦国公夫妇待秦玉极为冷淡。
　　秦尉远在一旁看着，心惊不已，秦玉和皇上的关系竟已如此亲密了！？

　　给皇城司一个五星好评？